Финансовый и управленческий учёт описывают одну и ту же деятельность компании, но решают разные задачи и предназначены для разных пользователей. Финансовый (бухгалтерский) учёт ведут по строгим правилам — в России по Федеральным стандартам бухучёта (ФСБУ; прежде — ПБУ) и Федеральному закону № 402-ФЗ — для внешних пользователей: налоговой, банков, инвесторов и кредиторов; он обязателен, отражает уже свершившиеся факты и итожится официальной отчётностью (бухгалтерский баланс, отчёт о финансовых результатах). Управленческий учёт компания ведёт для себя — для руководителей и собственников, чтобы принимать решения; он не регламентирован законом, необязателен и может быть оперативнее, детальнее и нацелен на будущее (планы, бюджеты, себестоимость, центры ответственности). Главные отличия — в пользователях, обязательности, регламентации, детализации и временной направленности; при этом оба вида опираются на одну и ту же первичку и денежную оценку, поэтому дополняют друг друга, а не заменяют.